В отношениях США и Венесуэлы наблюдается новый виток напряжённости. Глава Пентагона Пит Хегсет во время визита в Пуэрто-Рико заявил, что действия американских военных в Карибском море «не являются учениями». По его словам, операция проводится «в интересах национальной безопасности», что уже привело к переброске тысяч военных и размещению истребителей F-35.
Поводом для эскалации стало нападение ВМС США на венесуэльское судно, которое обвинили в перевозке наркотиков. В результате атаки погибли 11 человек, однако Каракас категорически отверг обвинения, заявив, что страна не занимается производством кокаина. Венесуэльские власти обвинили Вашингтон в провокациях и попытках свергнуть президента Николаса Мадуро.
Внутри США действия Белого дома также вызвали неоднозначную реакцию. Конгрессмены требуют юридического обоснования удара, а эксперты предупреждают, что конфликт может перерасти в вооружённое столкновение. При этом официальные лица отмечают, что американская армия значительно превосходит венесуэльскую, но Боливарианская Республика в случае прямого столкновения способна нанести ощутимый урон.
Аналитики считают, что Вашингтон преследует не только политические, но и экономические цели. Под предлогом борьбы с наркотрафиком США могут расширить контроль над морскими перевозками, включая контрабанду легальных товаров.
В ответ Каракас активизировал оборонные меры. Президент Мадуро объявил о реализации «Плана независимости 200», направленного на усиление военного присутствия в стратегически важных районах страны.
Эксперты не исключают, что противостояние может выйти за рамки дипломатических и экономических методов, приближаясь к открытому конфликту.