Судно под названием «Мадлин», на борту которого находились 12 правозащитников, в том числе известная шведская экоактивистка Грета Тунберг, было остановлено в международных водах израильскими военными. Инцидент произошёл, когда судно направлялось к побережью сектора Газа с грузом гуманитарной помощи. Информацию об этом распространила международная коалиция «Флотилия свободы», организовавшая рейс.
По словам активистов, лодку внезапно окружили беспилотные летательные аппараты, которые затем распылили над судном некое неизвестное вещество. Участники миссии опасаются, что аэрозоль мог быть использован в качестве тактики устрашения или воздействия на экипаж. О состоянии находившихся на борту людей пока информации нет.
Министерство иностранных дел Израиля подтвердило, что военные ВМС страны вышли на связь с судном «Мадлин» и потребовали изменить его курс, не допуская движения в сторону Газы. В ведомстве подчеркнули, что участники экспедиции, по мнению израильской стороны, стремятся не столько помочь палестинскому населению, сколько устроить политическую акцию и привлечь внимание международной прессы.
Судно вышло в путь с побережья Сицилии 1 июня. На его борту находился груз, предназначенный для жителей Газы, страдающих от нехватки базовых средств жизнеобеспечения на фоне продолжающейся блокады. Среди передаваемых товаров — детское питание, подгузники, мешки с мукой и рисом, средства личной гигиены, фильтры для воды и медицинское оборудование.
Организаторы миссии подчёркивают, что их действия носят исключительно мирный характер и не имеют политической или военной направленности. Они утверждают, что цель — донести гуманитарную помощь напрямую, минуя посредников, и привлечь внимание к катастрофической ситуации в секторе Газа, где проживает более 2 млн человек.
Грета Тунберг, присоединившаяся к экспедиции, ранее неоднократно высказывалась в поддержку прав палестинцев и призывала к прекращению насилия и снятию блокады. В своём недавнем заявлении она назвала происходящее «молчаливым геноцидом» и потребовала от международного сообщества более решительных действий.
Инцидент с перехватом судна уже вызвал резкую реакцию правозащитных организаций и ряда международных наблюдателей, обвиняющих Израиль в нарушении международного морского права. Официального ответа от ООН на произошедшее пока не поступало, однако правозащитники намерены добиваться разбирательства по этому инциденту.