С 5 января 2024 года власти Нью-Йорка обязали водителей легковых автомобилей оплачивать въезд в наиболее загруженную часть города — район Манхэттена, расположенный к югу от 60-й улицы. Введение этой меры направлено на сокращение числа транспортных средств в центре мегаполиса и улучшение дорожной ситуации. По расчётам администрации, ежедневный поток машин уменьшится как минимум на 80 000.
Размер платы за проезд зависит от времени суток и типа транспортного средства. В ночное время минимальный сбор составит $2,25, а в часы пик владельцам легковых авто придётся заплатить $9. Этот тарифный план утверждён до 2028 года, после чего стоимость проезда в «зону разгрузки заторов» будет пересмотрена и увеличена.
Под действие новых правил попадают ключевые районы Манхэттена, включая знаменитые Таймс-сквер, Эмпайр-стейт-билдинг и финансовый центр Уолл-стрит. Основная цель введения платного проезда — снижение уровня загруженности улиц, а также привлечение дополнительных средств для развития общественного транспорта.
Идея ограниченного въезда в перегруженные районы Нью-Йорка была предложена губернатором штата Кэти Хокул ещё 2 года назад. Однако реализация программы неоднократно откладывалась из-за протестов горожан и представителей бизнеса. Многие жители, ежедневно вынужденные добираться в Манхэттен на личном транспорте, выражали недовольство, утверждая, что нововведение ударит по их бюджету.
Нововведение вызвало критику со стороны таксомоторных компаний, а также республиканских политиков, включая избранного президента США Дональда Трампа. Уроженец Нью-Йорка открыто выступил против инициативы и пообещал её отменить, если вновь займёт президентский пост. В поддержку этой позиции республиканцы из штата, в частности конгрессмен Майк Лоулер, направили Трампу просьбу о содействии в отмене «необоснованного налогообложения» автомобилистов.
Против инициативы также выступил соседний штат Нью-Джерси, власти которого пытались через суд заблокировать внедрение платного въезда, аргументируя это возможными негативными последствиями для экологии в прилегающих районах. Однако 3 января суд отклонил иск, признав инициативу законной.
Власти надеются, что этот шаг улучшит транспортную ситуацию и поможет модернизировать инфраструктуру общественного транспорта.