В Индии подняли тревогу из-за угрозы экологической катастрофы, возникшей в результате крушения контейнеровоза MSC ELSA 3, который 25 мая затонул у побережья штата Керала. Судно, следовавшее под флагом Либерии, перевернулось и частично ушло под воду в 38 морских милях от порта Кочи. На его борту находилось 640 контейнеров, включая 13 с опасными химическими веществами и 12 с карбидом кальция — веществом, которое может вступать в реакцию с водой и выделять горючий газ.
Кроме грузов, в баках судна перевозилось около 367 тонн мазута и более 84 тонн дизельного топлива. В случае утечки эти материалы могут нанести серьёзный ущерб морской экосистеме региона и прибрежной зоне. Несмотря на то, что экипаж был полностью эвакуирован и никто не пострадал, власти рассматривают произошедшее как потенциальную угрозу крупного масштаба.
Береговая охрана Индии немедленно объявила тревогу и перешла в режим повышенной готовности. Были задействованы специальные воздушные патрули, оснащённые системами обнаружения нефтяных пятен. Пока визуальных следов разлива топлива не обнаружено, но мониторинг продолжается круглосуточно. Власти также активировали специальный экологический протокол, предусматривающий действия на случай утечки токсичных веществ или нефтепродуктов.
На случай ухудшения ситуации создан координационный штаб, в который вошли представители федеральных и региональных структур. Также привлекаются специалисты по ликвидации последствий техногенных катастроф. Осуществляется контроль за прибрежной зоной и потенциальным приближением контейнеров или других фрагментов судна к берегу.
Управление по борьбе со стихийными бедствиями Индии уже выпустило предупреждение для жителей прибрежных районов штата Керала. Людей просят не приближаться к неизвестным предметам, которые могут быть смыты на берег, поскольку некоторые из них могут содержать опасные вещества или быть взрывоопасными.
Экологи предупреждают, что утечка топлива и химикатов может нанести колоссальный урон морской флоре и фауне. В случае разрушения контейнеров с карбидом кальция возможно выделение ацетилена — крайне взрывоопасного газа. Поэтому ситуация требует постоянного контроля и оперативной реакции всех ответственных служб.