Китайский марсоход «Чжужун» предоставил новые доказательства существования древних океанов на Марсе. Согласно данным, опубликованным Центральным телевидением Китая, аппарат зафиксировал подземные осадочные структуры в южной части равнины Утопия, что подтверждает наличие крупных водоёмов в далёком прошлом Красной планеты.
Исследования показали, что на глубине от 10 до 35 метров под поверхностью Марса имеются многослойные наклонные образования, схожие с прибрежными отложениями, характерными для Земли. Это открытие стало самым убедительным на сегодняшний день подтверждением того, что в средних и низких широтах Марса когда-то существовал океан.
Учёные отмечают, что обнаруженные структуры свидетельствуют о длительном периоде тёплого и влажного климата на Марсе. Это означает, что в прошлом планета обладала атмосферными условиями, позволяющими воде находиться в жидком состоянии на протяжении длительного времени. Такой факт повышает вероятность того, что Марс в древности был пригоден для жизни.
Кроме того, эксперты предполагают, что значительная часть воды могла остаться в замороженном состоянии под поверхностью планеты. Если гипотеза подтвердится, подземные льды могут стать важным ресурсом для будущих миссий на Марс. Возможность использования этих водных запасов значительно упростит строительство и эксплуатацию марсианских баз, сократив затраты на их обеспечение.
Напомним, что миссия «Тяньвэнь-1», в составе которой работает марсоход «Чжужун», была запущена 23 июля 2020 года с космодрома Вэньчан. 15 мая 2021 года марсоход успешно приземлился в южной части равнины Утопия и приступил к исследованию местности. Основной задачей миссии является поиск возможных признаков жизни, а также изучение климатических условий Марса с целью оценки его потенциальной обитаемости в будущем.
Китай стал первой страной, которой удалось в рамках одной миссии выполнить сразу три задачи: вывести аппарат на орбиту Марса, совершить успешную посадку и приступить к изучению поверхности планеты с помощью марсохода. Открытие «Чжужуна» подтверждает теорию о том, что Красная планета в прошлом обладала значительными запасами воды, что делает её ещё более привлекательной для будущих исследований и колонизации.